L'étanchéité et la respirabilité des vestes

Avec l'hiver, la pluie et le vent sont de retour. Il est opportun de faire un point sur les différentes normes afin de comprendre quel vêtement est le mieux adapté à l'usage auquel vous le destinez.

1. ÉTANCHÉITÉ (IMPERMÉABILITÉ)

Définition

L'étanchéité d’un tissu désigne sa capacité à empêcher l’eau liquide de pénétrer à travers lui. Elle se mesure généralement par la hauteur d'une colonne d'eau (en mm) qu’un tissu peut supporter avant de laisser passer de l’eau.

Méthode de mesure : Test de la colonne d’eau (norme ISO 811 ou EN 20811)

• Le tissu est placé sous un cylindre vertical rempli d’eau.
• La pression exercée par la hauteur d’eau est augmentée progressivement.
• La mesure s'arrête dès que trois gouttes traversent le tissu.
• Le résultat est exprimé en millimètres de colonne d’eau (mm).

Interprétation des valeurs d’imperméabilité

Un tissu 10 000 mm signifie qu’il peut supporter la pression de 10 mètres d’eau avant de fuir. La valeur d'imperméabilité est bien sûr plus importante si le vêtement est utilisé pour le travail en extérieur que si la veste ne sert qu'a rester dans un local froid mais couvert (entrepôt par exemple).

Normes connexes pour l'imperméabilité des vêtements

• EN 343 : Norme européenne spécifique aux vêtements de protection contre les intempéries (voir plus bas).
• ISO 4920 / AATCC 22 : Test de déperlance (capacité à faire glisser l’eau sur la surface sans absorption).
• ISO 16603 / ISO 16604 : Tests de résistance aux liquides biologiques (protection EPI spécifiques).

2. RESPIRABILITÉ (PERMÉABILITÉ À LA VAPEUR D’EAU)

Définition

La respirabilité mesure la capacité d’un tissu à évacuer la transpiration sous forme de vapeur d’eau, permettant ainsi de rester sec et confortable.

Méthodes de mesure

1.      RET (Résistance Évaporative Thermique) – Norme ISO 11092

• Plus la valeur RET est basse, plus le tissu est respirant.
• Le test mesure la résistance à l’évaporation de la vapeur d’eau.

1.      MVTR (Moisture Vapor Transmission Rate) – norme JIS L 1099 ou ASTM E96

• Exprimé en g/m²/24h (grammes de vapeur d’eau transmis par m² en 24h).
• Plus la valeur est haute, plus le tissu est respirant.

3. IMPERMEABILITÉ AU VENT DES VESTES : NORMES, MESURES ET EXPLICATIONS

1. Définition de l’imperméabilité au vent

L’imperméabilité au vent désigne la capacité d’un tissu à empêcher le vent de traverser le vêtement. Un bon coupe-vent permet :

• de réduire la perte de chaleur corporelle due à l'effet de convection,
• de mieux conserver l’isolation thermique (avec ou sans doublure),
• et d’augmenter le confort en extérieur (notamment avec la pluie ou la neige).

2. Norme de référence : ISO 9237

La norme ISO 9237:1995 est la méthode la plus couramment utilisée pour mesurer la perméabilité à l’air (et donc indirectement l’imperméabilité au vent).

Méthode de test ISO 9237 :

• Un échantillon de tissu est soumis à un flux d’air perpendiculaire avec une pression constante (100 Pa).
• On mesure le volume d’air qui traverse 1 cm² de tissu pendant 1 seconde.
• Résultat exprimé en litres par mètre carré par seconde : l/m²/s

Interprétation :

➡️ Les tissus dits “windproof” ou “coupe-vent” sont généralement en dessous de 5 l/m²/s.

3. Autres normes et méthodes complémentaires

Bien que la norme ISO 9237 soit la principale, d'autres tests peuvent être utilisés :

ASTM D737 (USA)

• Équivalent à ISO 9237 mais avec des unités différentes (cfm = cubic feet per minute).
• Résultats en cfm (pieds cubes/minute) sur une surface définie.
• Moins couramment utilisé en Europe.

EN 343 (liée aux vêtements imperméables)

• Cette norme n’est pas spécifique au vent, mais elle évalue à la fois l’imperméabilité à l’eau et la respirabilité.
• Les vêtements classés EN 343 sont souvent aussi coupe-vent, mais ce n’est pas garanti sans test ISO 9237 en plus.

4. Tissus techniques et traitements

Certaines technologies sont spécifiquement conçues pour bloquer le vent :

5. Vent et confort thermique : facteur clé

Même si une veste est bien isolée, le passage du vent peut refroidir rapidement le corps :
➡️ À température constante, une vitesse de vent de 30 km/h peut faire perdre jusqu'à 10°C de sensation thermique.
C’est pour cela que la fonction coupe-vent est indispensable en environnement froid ou en altitude.

Résumé en 5 points :

1. ISO 9237 est la norme principale pour tester la perméabilité à l’air (donc la protection au vent).
2. Un tissu est considéré comme coupe-vent s’il laisse passer < 5 l/m²/s d’air.
3. Certaines membranes (type Windstopper) assurent une étanchéité complète au vent.
4. Le vent accentue considérablement la déperdition de chaleur.
5. Une bonne veste coupe-vent améliore le confort et les performances thermiques globales.

⚠️ 4. NORME EN 343 : Vêtements de protection contre les intempéries

Cette norme est obligatoire pour les vêtements professionnels contre la pluie, le vent et le froid.

Elle comporte 2 indices :

• Imperméabilité (colonne d’eau) → indice X
• Respirabilité (évaporation) → indice Y

La norme s’écrit donc EN 343:2019 X,Y

Exemple :
EN 343:2019 4,3 → très imperméable et bonne respirabilité
EN 343:2003 3,1 → norme plus ancienne, attention à la date

5. Autres précisions utiles

• La membrane (type Gore-Tex, Sympatex, etc.) est souvent responsable de ces performances.
• Un tissu peut être imperméable mais peu respirant, ce qui le rend inconfortable à l’effort.
• Les coutures doivent être thermosoudées ou étanchées, sinon l’eau pénètre malgré un bon tissu.
• La déperlance (DWR coating) est un traitement de surface qui fait perler l’eau, mais il s’use au lavage.
• Certaines marques affichent des indices marketés, toujours vérifier les normes officielles ou rapports de test.